Dirofilariose ou “Verme do Coração”
A Dirofilariose é uma doença parasitária causada pelo verme Dirofilaria immitis, também é conhecida como Verme do Coração. A doença tem esse nome porque os vermes se alojam nas artérias do coração, no interior do coração e ainda nos vasos que fazem a ligação dele com os pulmões. É uma doença geralmente silenciosa, muito comum em regiões de clima quente, principalmente em locais com muita água, como praias, represas e lagos.
Recentemente a cidade litorânea de Santos e região, foi considerada uma área endêmica, ou seja, se tornaram muito comuns os casos da doença, o que agrava a situação dos animais que moram na cidade de São Paulo, já que durante as viagens e passeios é muito comum levar o pet para a praia, e se for infectado o animal traz a doença para a cidade, colocando todos em risco, pois a doença é uma zoonose e acomete tanto os animais quanto os seres humanos.
Como essa doença é contraída?
Os vermes do coração são transmitidos pela picada de mosquitos comuns (gêneros Aedes, Culex e Anopheles), que no momento em que está se alimentando de sangue, se estiver infectado, injeta as larvas (chamadas de microfilarias) na circulação sanguínea do pet.
Ao picar um animal sadio, os mosquitos liberam essas larvas, que se instalam nos tecidos abaixo da pele do cachorro. Ali elas se desenvolvem e dão origem a parasitas jovens adultos que, por sua vez, migram para as artérias do pulmão e do coração. Isso ocorre cerca de 4 meses após o pet ser infectado.
A partir daí começa a reprodução dos parasitas, sendo que as fêmeas adultas liberam as microfilárias na circulação sanguínea do animal. Quando ele é picado por outro mosquito, o ciclo se reinicia.
Quais são os sintomas?
O animal infectado pode demorar de meses a anos para manifestar sintomas, dependendo da quantidade de vermes adultos alojados no coração, os primeiros sinais identificados são: tosse, redução do apetite, perda de peso, apatia. O pet começa a ficar mais quietinho, começa a perder interesse pelas brincadeiras e caminhadas que estava habituado.
Essa doença também pode causar:
- insuficiência cardíaca;
- hipertensão;
- dificuldade para respirar;
- alterações renais e hepáticas.
Existe tratamento?
Felizmente pode ser tratada se diagnosticada rápido, mas o procedimento é bem complexo, vai depender da gravidade da infestação, a quantidade de larvas presentes no organismo do cachorro e o comprometimento causado nos órgãos afetados.
Quando há muitos vermes, eles acabam ocupando o coração e obstruindo vários vasos sanguíneos, inclusive os vasos que ligam o coração aos pulmões, tudo isso impede a passagem do sangue, o que pode causar a morte do animal, se não for tratada a tempo.
Como prevenir?
A prevenção é muito mais fácil e eficiente do que o tratamento, e pode ser feita evitando a picada do mosquito, com uso contínuo de coleiras repelentes, administrando periodicamente as doses de vermífugos específicos que agem contra as microfilárias na circulação interrompendo o ciclo da doença, ou através da aplicação anual de medicamento específico para prevenir a doença com muito mais comodidade e eficácia.
M.V. DRº VITOR CASTRO
SÓCIO CLÍNICO E CIRURGIÃO DA AMAHVET CLINICA VETERINÁRIA